De temperatuur in een tunnel kan hoger zijn dan buiten de tunnel, vooral als deze niet volledig is gepenetreerd of onvoldoende geventileerd. De warmte die wordt gegenereerd door de werking van verschillende machines en het springen in de tunnel, evenals het gesloten karakter van de ondergrondse omgeving, maken het moeilijk om warmte af te voeren, waardoor de temperatuur in de tunnel kan stijgen. In sommige gevallen, zoals in de Nigertunnel, kan de luchttemperatuur in de tunnel 51 graden bereiken, veel hoger dan de temperatuur buiten de tunnel, als gevolg van hoge geothermische verschijnselen veroorzaakt door geologische omstandigheden.
In de winter kan de temperatuur in de tunnel, ondanks de lagere temperatuur buiten, om dezelfde redenen (machinewarmte, gesloten omgeving, enz.) hoog blijven en zelfs warmer zijn dan buiten de tunnel. Dit hangt echter geheel af van de specifieke omstandigheden in de tunnel en of er effectieve ventilatiemaatregelen zijn om de temperatuur te reguleren.
